20日の追い出し試合｡女子ﾏﾈｰｼﾞｬら裏方ｽﾀｯﾌが次々とｲﾝｺﾞｰﾙに飛び込む恒例の儀式のﾄﾘを飾ったのは今田圭太ｺｰﾁでした｡今田ｺｰﾁが自陣でﾎﾞｰﾙを持つと､襲い掛かる1年生部員を片っ端から豊田将万主将ら4年生がｽｲｰﾌﾟして走るｺｰｽを開けてくれ､最後は豊田主将に背中を押されながらｲﾝｺﾞｰﾙへ｡
｢今年の代のﾔﾂらはすごい優しくて､最後のｱﾚ(ﾄﾗｲの演出)なんかも嬉しかったですね｡あと”荒ぶる文集”(優勝記念として部内で製作される4年生の文集)にも僕のｺｰﾅｰを作ってくれたりとか…｣(今田圭太ｺｰﾁ)
今田ｺｰﾁは今年でｺｰﾁ4年目｡最初の年はｺﾙﾂ(Eﾁｰﾑ以下)ｺｰﾁ､2年目はｼﾞｭﾆｱ(C､Dﾁｰﾑ)ｺｰﾁ､3･4年目はｼﾆｱ(A､Bﾁｰﾑ)ｺｰﾁとまさに豊田組の成長とともに過ごした4年間でした｡
｢豊田とかは勿論能力あったんですけど､長尾とか丹下とか清水とか無名でも実力あるというか才能あるﾔﾂが例年になく多かった｣
と豊田組の最初の印象を懐かしげに振り返ります｡清宮時代と中竹時代の両方を見てきた数少ないｺｰﾁ､｢(両監督の)違いは皆さんが感じてるところと一緒だと思う｣としながらも似ている部分もすごくあると話します｡
｢清宮さんは芯がしっかりしてて､人の意見に左右されず､自分の意見を貫き通して､いい意見があれば採用する｡中竹さんは一見､そうは見えないんですけど､ｱﾌﾟﾛｰﾁが違うだけで同じ｡『(意見を)言って欲しい』と言っておきながら､”違うな”と思ったことは聞いてない(笑)｡監督として必要な資質は周りに流されないことだと感じた｡｣
そんな今田ｺｰﾁ､早稲田での4年間のｺｰﾁ経験を生かして､今春ﾄｯﾌﾟﾘｰｸﾞ･近鉄ﾗｲﾅｰｽﾞにｺｰﾁとして入団します｡これから指導する相手は学生と異なり､人生経験､競技経験ともに豊富な選手ばかり｡
｢清宮さんと中竹さんの両方のﾗｸﾞﾋﾞｰを知れたというのは大きいかなと｡年上も､日本代表ｸﾗｽもいますんで､不安はありますけど､全く自信がないかと言われると決してそうではないし､楽しみです｡｣
現役生活4年､ｺｰﾁ生活4年｡ﾜｾﾀﾞで培ったﾌﾟﾗｲﾄﾞをﾁﾗﾘと覗かせ､豊田組卒業の春､教え子とともに今田ｺｰﾁも早稲田ﾗｸﾞﾋﾞｰを卒業します｡【鳥越裕貴】
追い出し試合｡豊田主将らの後押しを受けてﾗｽﾄﾄﾗｲを上げる今田圭太ｺｰﾁ｡｢中竹監督は今までの人生の中で一番影響を受けた人｣