24日に行われた上井草商店街主催の優勝ﾊﾟﾚｰﾄﾞ･優勝祝賀会｡優勝ﾒﾝﾊﾞｰによる一言自己紹介で言葉数少ない部員､言葉を噛む部員が続くと､すかさず中竹竜二監督がﾏｲｸを手に取ります｡
｢ほんと申し訳ないです｡ﾗｸﾞﾋﾞｰばかりやっていたせいかこういう場での挨拶､ｽﾋﾟｰﾁの指導がなされてないです(笑)｡優勝するとこういったところをﾀﾞﾒ出しされますが､改めて痛感しました｡(この場に)部長､矢部ROB会長がいらっしゃいますけど､ﾗｸﾞﾋﾞｰだけでなくそういったところも今後指導していきたいと｡言われる前に言っておきます(笑)｡では､最後に豊田がﾊﾞｼｯと決めます(笑)｣
そしてﾌﾟﾚｯｼｬｰ(?)をかけられた豊田将万主将が壇上中央に立ちます｡
｢(壇上の)高いところから失礼します!本日はお足元が悪い中､上井草まで足を運んでいただきありがとうございます!｣
と挨拶を切り出すと､上井草は大爆笑の渦｡
｢ﾔﾊﾞｲです｣のｲﾝﾀﾋﾞｭｰ後の賛否両論を意識しつつ､一方で豊田主将の持つ天性の明るさも消さない､中竹監督の空気を操るｾﾝｽの良さ､豊田主将の存在を大きく包み込む愛情の深さを感じた瞬間でした｡
優しさは選手に対してだけではありません｡約40分間設けられたﾌｧﾝとの交流会の予定時間が終了､中竹監督の前にはまだｽﾞﾗﾘとﾌｧﾝが並んでいる状態でした｡司会者から｢閉会式を行いますので､監督･選手の方々は壇上へ…｣とｻｲﾝ会を切り上げるようｱﾅｳﾝｽ｡
すると中竹監督は｢また戻ってきますのでちょっと待ってて下さい｣と列の先頭のﾌｧﾝに告げて､壇上へ｡閉会式後､小走りに席に戻ると周囲の片付けが進む中､最後まできっちりと交流｡
選手に対し､ﾌｧﾝに対し､中竹監督の優しさに改めて触れた一日でした｡【鳥越裕貴】
上井草での優勝祝賀会､会の始めに挨拶に立つ中竹竜二監督