秋季リーグ戦 11月3日 神宮球場
早大 001000012 4
慶大 000001000 1
(早)○斎藤佑、大石-細山田
◇(本塁打)泉2ラン(二塁打)細山田2
最後の打者を大石達也(スポ2)が二ゴロに打ち取ると、細山田武史(スポ4)と抱き合い、笑みがこぼれた。昨春以来、3季ぶりに完全優勝を達成。今季は第2戦先発投手を固定出来ずにいた早大だったが、勝ち点をもたらしたのは早慶戦も斎藤佑樹(教2)だった。
先発は第1戦から中1日で斎藤佑。今季中1日の登坂は4度目と、勝ち点をかけた試合でエースはマウンドに上がってきた。
先制点は女房役のバットから生まれた。3回、松永弘樹(スポ2)の中前安打を足がかりに2死二塁から細山田が左中間適時二塁打を放ち、1点を先取。一方の斎藤佑も3回まで無失点と上々の立ち上がりを披露する。4回、慶大・湯本に初安打を打たれ、そこから1死一、三塁のピンチを招く。だがここでピンチに打たせないのがエースたるゆえん。青山をフォークで空振り三振に打ち取ると、続く今福にはコースに投げ分けて一塁ゴロに仕留めた。この回を無失点で凌ぐと結局、斎藤佑は7回を1失点でまとめてお役御免。大石にスイッチした。
打線が沈黙する場面が目立った今季の戦いだが、この日は終盤に効果的に得点を重ねた。同点で迎えた8回。リードオフマン・上本博紀主将(スポ4)の中前安打と細山田の犠打で1死二塁と、早大にとって理想的な攻撃パターンで好機を作る。松本啓二朗(スポ4)が三失でつなぎ、4番を打つ原寛信(文2)が中前適時打を放って勝ち越し。9回にも泉尚徳(スポ4)のリーグ戦初となる2点本塁打でダメ押した。8回から登板した大石が2イニングを締めてゲームセット。理想的な試合運びで、完全優勝という最高の形で終えることが出来た。
勝利投手は斎藤佑で7勝目。1シーズン7勝は2004年(平16年)春に8勝をあげた明大・一場(現プロ野球・東北楽天)以来の快挙となった。だが、裏を返せば先発投手陣は斎藤佑頼みということもいえる。今月15日から開幕する明治神宮大会に向けて、松下建太(スポ3)らの復調を待ちたい。試合終盤に良い形を見せた打線に2人目の先発投手が復調した先に悲願の明治神宮大会初制覇が待っている。 (中島直輝)

今季7勝目を挙げた斎藤佑